1º en la Ultra Trail Australia, 100km 4200+

Australia, país de canguros y koalas, se ha convertido en mi sueño hecho realidad. Con mis 24 años, y 3 años practicando trail running, nunca me habría imaginado lo vivido este fin de semana. Echando la vista atrás recuerdo cuando frente la pantalla del ordenador observaba a los mejores corredores del mundo correr una carrera internacional actual del Ultra Trail World Tour. En dicha carrera ganaba un tal Ryan Sandes, y hoy se encuentra en la linia de salida de la Ultra Trail Australia.

Llevo 3 semanas mentalizándome de esta prueba, de mi cuarta prueba dentro del Ultra Trail World Tour. Un viaje largo, un país precioso, un terreno muy corredor y 100km por delante. Mi família me ha respaldado mucho durante este tiempo sabiendo que para mi es un sueño ir a correr a este lugar, y más si cabe después de la dura decisión que tomé en Madeira, pensando en Australia. Así que con Jordi Gamito nos fuimos a Australia a ver que podía pasar. Antes de que iniciara la carrera llegó Marta; nunca me falla y lo que acaba de hacer me da más fuerzas que cualquier cosa posible. Su respaldo es vital para mi; me sirve de inspiración y llego al extremo de seguir corriendo aunque las piernas que no puedan más.

Photo: Rvista Trail

La Ultra Trail de Australia son 100km y 4200+, un terreno rápido y corredor. Con mucho respeto nos presentamos el día previo en el Briefing y ceremonia de premsa para poder conocer a los favoritos, entre los que destacan: Ryan Sandes, Scotty Hawker, Ben Duffus, Jono O’Loughlin, Freddy Thevenin, Mario Mendoza, Yun Yanqiao, Andrius Ramonas, Jordi Gamito, etc. Realmente el cartel da mucho respeto, pero venimos a Australia a correr y a disfrutar, así que lo daremos todo!

Preparando la mochila Nathan para la competición tengo la suerte de que Marta es paciente y consigue colocar todo el arsenal necesario para la carrera, parece la mochila de la Marathon des Sables. Tenemos cerillas para hacer fuego y venas compresivas de 2,5 metros por si nos pica alguna serpiente!
A las 6:20am ya estamos preparados en la línea de salida para iniciar esta aventura por las Blue Mountains. El día es perfecto; estamos a 20 grados, con un día claro y sin viento, excelente para correr! En la carrera solamente es posible tener asistencia en 3 puntos, así que me organizo todos los alimentos ya que no veré a Marta hasta el km47 con la primera asistencia posible. Quedan 2 minutos para empezar, hago mis 10 saltitos de rigor para entrar en calor, configuro el reloj y suena el típico 10, 9, 8, 7,... 2, 1, GO!!

Salimos a ritmo por asfalto un grupo de 7 corredores y así nos mantenemos hasta empezar a pisar las montaña de las Blue Mountains. El primer tramo de asfalto junto al tramo técnico de las Blue Mountains permite diferenciar el primer grupo del resto perseguidor. Al ser una carrera rápida no quiero perder la pista y me uno a Scotty Hawker (2º en 2015) sabedor del recorrido al vivir allí. Junto a él, Jordi Gamito, Ryan Sandes, Mario Mendoza, Jono o’Loughlin y Freddy nos escapamos para hacer un buen grupo en cabeza. Aún siendo una competición importante mundialmente el ambiente entre corredores es muy bueno, nos conocemos todos y estamos disfrutando. Conversamos referente el buen día que nos acompaña (típicas conversas) pero también del entorno de las Blue Mountains. Las famosas pistas anchas e interminables empiezan a aparecer y aquí le damos una vuelta de tuerca al asunto. Mario Mendoza decide apretar y se escapa en solitario en el km11, mientras que Scotty, Jono, Freddy y un servidor nos juntamos para ser el grupo perseguidor del americano. Me fijo que en las bajadas Scotty reserva fuerzas, por lo que sigo su ejemplo pensando en la segunda parte de carrera (más exigente). En una de las largas subidas de pista de 3km se descuelga Freddy, pero más tarde se junta Yun Yanqiao, uno de los favoritos.

El ritmo de carrera es alto, sin descanso alguno, y llegamos al avituallamiento Six Foot Track (km46) donde tenemos la primera asistencia. Con Marta vamos lo más rápido posible pero un pequeño problema hace que me descuelgue del grupo en 30 segundos. Salgo del avituallamiento con rabia de haber perdido tiempo por mi culpa, pero parece que es el momento de romper la carrera!!

Scotty Hawker ha salido primero en solitario, perseguido por su compatriota Jono, mientras que el chino Yanqiao sale justo detrás mío. En este avituallamiento he comido lo que me tocaba (sandwich de mermelada, frutos secos y he cargado producto de 32Gi), así que tengo fuerzas para tirar. Quedan 54km, recuerdo el sabor amargo que viví en Madeira y decido apretar sin pensármelo dos veces. Con más corazón que otra cosa paso a Jono sin cambiar apenas palabra alguna, mientras que Scotty me queda lejos aún. Poco a poco lo voy atrapando en el largo llaneo antes de iniciar una larga subida exigente hasta el pueblo de Katoomba, donde iniciaremos el segundo bucle de la carrera. Cuando lo atrapo corremos un rato juntos hasta que, antes de que venga la subida, decido hacer un segundo estrujón. Me encuentro muy bien y ya no hay marcha atrás, toca tirar y tirar. Mientras tanto Mario Mendoza sigue en cabeza de carrera a unos 5 minutos.

Las subidas las acompañan escaleras considerables por lo que es complicado mantener un ritmo corredor, así que combino correr/caminar hasta iniciar una bajada larga que me ayudará a llegar a Katoomba.

Mario Mendoza sigue líder y me comentan que está a 5 minutos a apenas 47km de meta. Pasado el ecuador de la carrera analizo mentalmente todo en general: me encuentro bien, no tengo molestias y sigo teniendo muchas ganas de correr. Marta está esperándome, junto a Greg (compañero asistente que tuve junto a Marta en carrera), en Katoomba (km57). Al llegar hacemos nuestro “pit stop” particular, como un poco de lo que me toca en este punto (banana, sales, sandwich jamón, frutos secos, gel 32Gi) y vuelvo a cargar energía ya que el siguiente punto de asistencia se encuentra a 20km. Al salir me avisan que le he recortado 3 minutos a Mario, por lo que ahora estará a 2 minutos. Salgo sin pensármelo más: ahora arriesgaré hasta el final!

A partir de este punto me queda un maratón por delante pero con los últimos 15km rompedores ya que son en subida prolongada. Al salir de Katoomba hay una zona corredora por el pueblo hasta iniciar un descenso vertijinoso por escaleras llamado “Giant Stairway”, para luego empezar una subida larga hasta Leura. En esa subida es cuando veo a Mario y al final de la misma consigo pasarlo. Me entra un subidón importante al ir en cabeza! En el rompepiernas en que nos encontramos a continuación Mario se descuelga y avanzo en solitario. Al empezar a adelantar a los corredores de la carrera de 50km empieza otra carrera, ya que te animan y sonríen; esto aún me da más fuerza para correr más rápido. Descontando cada kilómetro llego al último avituallamiento de asistencia permitida, en la zona de Queen Victoria Hospital (km79). La megafonía resuena en el avituallamiento mientras el público grita y aplaude, no puedo evitar tener la piel de gallina. Mientras tanto con Marta hacemos nuestro “pit stop” particular, pero esta vez me dejo una parte muy importante: las sales! A 400 metros del avituallamiento me doi cuenta que no las llevo, pero pienso que por 20km que quedan no pasará nada...

Empiezo un descenso de 8km por pista ancha hasta llegar al último avituallamiento líquido. Cargo bidones y empiezo los últimos 15km de subida por pista, qué dura! La pista es ascendiente y te obliga a correr en cada punto, pero a estas alturas es complicado seguir un ritmo constante. Combinando el correr con el caminar rápido llego a los últimos 6km, parte que había entrenado con Jordi días antes. Al conocérmelo empiezo a creer que es posible ganar el Ultra Trail, hasta el momento no era consciente. Pero entonces me viene el primer aviso: noto en la parte posterior del muslo un pellizco en la muscultura, y después de 4 pasos más noto otro más fuerte. Estoy empezando a tener calambres y aún quedan 6km de subida! No me puede pasar esto ahora!! Rápido cojo 1 gel 32Gi y me lo tomo entero con agua. Con el aviso a los corredores de “please pass” me voy acercando a meta mientras los calambres vienen y van. Cuando apenas quedan 3km noto calambres importantes que casi me dejan tieso al suelo, así que sin pensármelo de nuevo me tomo otro gel. Escaleras y más escaleras en los últimos 2km, parece interminable pero finalmente dejo el bosque forestal para entrar en los últimos 200 metros a meta en Katoomba!

Siento una explosión inmensa de alegría, y pausado disfruto de esta llegada. Ahora soy el hombre más feliz del mundo!! Cojo la cinta de meta con fuerza y es cuando me rompo a llorar. Nunca me habría imaginado este momento y vivirlo ahora es increíble. En mi mente me vienen mil pensamientos, entrenos y horas, pero sobretodo busco a Marta para abrazarla y decirle GRÀCIES! Ha viajado de NY hasta Australia para ayudarme a cumplir este sueño, por lo que también es su sueño, y esto sí que me hace sentir afortunado. Mientras nos abrazamos pienso en mi família y amigos que me han estado siguiendo desde casa, ellos también forman parte de esto. Todo lo que vino después ya fue para acabar de cerrar un sueño hecho realidad.

Con esta prueba ya cierro mis top3 carreras puntuables del Ultra Trail World Tour: Hong Kong (4º), Transgrancanaria (Serie y 3º) y Australia (Serie y 1º). Yo, que hace 4 días estaba corriendo en carreras de “casa”, ahora me encuentro en cabeza del campeonato del mundo de referencia de ultra trails, pero sabiendo que queda mucha temporada y corredores por puntuar. El sueño de entrar en el TOP5 mundial está más cerca:

Agradecer a todos los que me han ayudado a llegar a conseguir esta meta. Laia Diez, mi entrenadora, ha hecho un gran trabajo para que pudiera llegar en plena forma fisica y mentalmente a Australia, claro está que sin su ayuda el resultado hubiera sido diferente. Marta Ausiró, mi nutricionista, hizoun gran trabajo para la pauta nutricional de carrera, mientras que Enric Violant me permite correr sin problemas gracias a las plantillas que me ha preparado.

Al llegar al aeropuerto recibí una gran sorpresa!! Amigos y família estaban esperándome para recibirme, y esto me hace sentir plenamente orgulloso de lo que hago. Para mi ellos son mi día a día, y saliendo de tópicos, son la parte principal de todo esto. Sou collonuts i us estimo molt a tots, al que hi vàreu poder vindre i els que no, mil gràcies!!

Marta lo es todo, es mi fuerza y sobretodo mi pasión. Sabe qué necesito en cada momento y también lo que me gusta este deporte, por lo que lo vive intensamente. Sin ella no podría empezar estas pruebas.

Felicitar a mi compi Jordi Gamito que acabó 9º!! Un amigo de los que pocos hay hoy en día, y lo más importante, que disfruta mucho de lo que hace, chapeau!!

Aprovecho para felicitar a la organización: ES-PEC-TA-CU-LAR!! La mejor prueba en todos los aspectos donde he participado, perfecta!

Agradecer a Compressport porque sin ellos no podría cumplir sueños! También a Duldi y Empower por la ayuda que me siguen dando. Todo esto es gracias a vosotros también, así que mil gracias!!

Esta semana nos vamos a Menorca a DISFRUTAR del Trail Camí de Cavalls y a pensar ya en la siguiente parada: Lavaredo Ultra Trail en Junio!!

*Seguim entrenant*